Iedereen doet het, maar niemand praat erover…
Je zit aan een koffietafel met andere ondernemers en marketeers. Iemand zegt iets over SEO, over het verbeteren van je positie in Google. Even lijkt het alsof iedereen wat wil zeggen, maar niemand echt iets durft te benoemen. Tot iemand tussen neus en lippen door laat vallen: “Ach joh, gewoon wat links kopen. Dat werkt altijd.” Daarna wordt het stil. Geen instemming, geen afkeuring — gewoon een ongemakkelijke stilte, alsof er iets gezegd is wat niet gezegd mocht worden.
Links kopen: het is de olifant in de digitale kamer. Iedereen weet ervan. Veel mensen doen het. Maar het blijft iets waar je liever niet openlijk over praat. Omdat het officieel tegen de regels van Google is. En toch… werkt het nog steeds. Soms zelfs beter dan ooit.
In dit artikel duiken we in die grijze wereld van het kopen van links. Wat betekent het echt? Hoe werkt het in de praktijk? En waarom kiezen sommige bedrijven ervoor om het wél te doen — ondanks de risico’s? Je krijgt geen verkooppraatje, maar een eerlijk, nuchter verhaal. Want of je het nou afkeurt of overwéégt, één ding is zeker: het onderwerp verdient het om open besproken te worden.
Wat houdt links kopen eigenlijk in?
In de basis is het simpel. Je betaalt een bedrag aan een website-eigenaar of tussenpartij om een link te krijgen vanaf hun website naar die van jou. Die link komt terecht in een blogartikel, een pagina, een overzichtslijst, of soms zelfs in de footer of sidebar van een site. Waarom? Omdat zoekmachines zoals Google nog steeds waarde hechten aan het aantal — en vooral de kwaliteit — van links naar jouw website.
Een link wordt gezien als een aanbeveling. Alsof de ene site tegen Google zegt: “Deze pagina is belangrijk. Bekijk ‘m eens.” Hoe meer relevante, betrouwbare websites naar jou verwijzen, hoe groter de kans dat je hoger scoort in de zoekresultaten. En daar draait het allemaal om: zichtbaarheid. Want meer zichtbaarheid betekent meer klikken, meer bezoekers — en uiteindelijk meer omzet.
Maar natuurlijke links laten op zich wachten. Het kost tijd om een reputatie op te bouwen. Om andere websites vrijwillig over jou te laten schrijven. Daarom kiezen sommige mensen ervoor om het proces te versnellen. Ze kopen die aanbevelingen. Ze maken van iets organisch iets commercieels.
Dat kan direct, via een-op-een afspraken met bloggers of webmasters. Of via gespecialiseerde platforms waar vraag en aanbod samenkomen. Je kiest de site, schrijft een tekst of laat die schrijven, en de link wordt geplaatst — vaak binnen een paar dagen.
Zo eenvoudig als het klinkt, zo ingewikkeld zijn de gevolgen.
Waarom mensen tóch kiezen voor betaalde links
Je hoeft maar een paar maanden actief te zijn met een nieuwe website om te merken: goede SEO kost tijd. Veel tijd. En het frustrerende is dat je soms alles goed doet — sterke content, goede techniek, relevante zoekwoorden — maar dat je alsnog blijft hangen op pagina twee of drie van de zoekresultaten. En dat terwijl je concurrent wél bovenaan staat, met matige content en minder expertise.
Als je dan ontdekt dat die concurrent links heeft gekocht, voelt dat niet alleen oneerlijk, maar ook als een wake-up call. Het systeem werkt misschien niet zoals je dacht. En dan komt de verleiding: misschien moet ik ook gewoon een paar links kopen, gewoon om het spel eerlijker te maken.
Want ja, links kopen werkt. Nog steeds. Zeker als je het met beleid doet. Het kan je helpen om sneller autoriteit op te bouwen in Google, om specifieke pagina’s te laten stijgen in de zoekresultaten, en om je site een boost te geven in een competitieve niche. Vooral voor commerciële termen — denk aan online cursussen, producten of diensten — kan één sterke link het verschil maken tussen onzichtbaar zijn en gevonden worden.
Daarbij is het proces overzichtelijk. Je hoeft geen netwerk op te bouwen, geen eindeloze gastblogs te schrijven, geen media-aandacht te genereren. Je betaalt — en je krijgt wat je wilt. Tenminste, in theorie.
De risico’s die vaak pas later duidelijk worden
Hoewel links kopen directe voordelen kan hebben, komt het met een prijs die je niet altijd vooraf ziet. De eerste is natuurlijk het risico op een penalty. Google keurt het kopen van links officieel af. Wie betrapt wordt op betaalde, onnatuurlijke linkprofielen, kan in het ergste geval uit de zoekresultaten verdwijnen — of flink dalen in positie.
Maar zelfs zonder directe straf zijn er risico’s. Veel links die te koop worden aangeboden, komen van websites die alleen maar bestaan om links te verkopen. Ze hebben weinig tot geen echte bezoekers, geen echte inhoud, en nauwelijks autoriteit. De link ziet er mooi uit, maar voegt weinig toe. En als Google die site opmerkt als onderdeel van een “linkfarm”, kan de link die jij net gekocht hebt waardeloos worden — of zelfs negatief uitpakken.
Een ander risico is overoptimalisatie. Als je op dertig websites allemaal precies dezelfde ankertekst gebruikt — bijvoorbeeld “goedkope bureaustoel kopen” — valt dat op. Niet alleen bij Google, maar ook bij bezoekers. En hoe natuurlijk is het als exact die zin telkens terugkomt?
Dan is er nog de kwestie van duurzaamheid. Je koopt een link, maar hoelang blijft die eigenlijk staan? Sommige sites verwijderen na een paar maanden je artikel. Andere gaan offline. Of verkopen aan iemand die je link ineens overschrijft met iets anders. Je hebt geen garantie. Geen contract. En zelden service.
Het grootste risico? Dat je te afhankelijk wordt van snelle winst. Dat je bouwt op een fundament dat niet van jou is. En dat voelt pas onveilig als je verkeer ineens daalt, en je beseft dat je zelf eigenlijk geen controle had.
Wat is dan wél een slimme strategie?
De vraag is niet alleen of links kopen werkt, maar ook of het slim is op lange termijn. En het eerlijke antwoord is: het kan, mits je het combineert met een bredere, duurzame SEO-strategie.
Want er is een verschil tussen opportunistisch en strategisch handelen. Opportunistisch is tien goedkope links kopen zonder te kijken waar ze vandaan komen. Strategisch is kritisch selecteren, enkel investeren in kwalitatieve, relevante sites die écht bij jouw doelgroep passen. En vooral: die ook zonder de link waarde zouden hebben.
De sterkste websites zijn die met een gebalanceerd linkprofiel. Een mix van natuurlijke, verdiende links (door goede content of media-aandacht), strategisch geplaatste samenwerkingen (zoals betaalde plaatsingen op relevante blogs), én organisch verkeer uit content die gewoon goed scoort.
Als je dan af en toe een link koopt, weet je tenminste waarom je het doet — en wat je risico is. Je bouwt geen kaartenhuis, maar een fundament. En dat maakt alle verschil.
Tot slot: wat wil je dat je website voor je doet?
Wil je snel resultaat, of wil je iets dat blijft staan?
Links kopen is niet per definitie slecht, dom of gevaarlijk. Maar het is ook niet magisch, probleemloos of risicoloos. Het is een tactiek — geen strategie. En zoals bij elke tactiek geldt: je moet weten wanneer, waarom en hoe je het inzet.
Dus voor je geld uitgeeft aan een link, vraag jezelf dit af: als je er geen SEO-waarde uit zou halen, zou je deze website dan nog steeds relevant vinden voor jouw doelgroep?
Als het antwoord ‘ja’ is, dan zit je waarschijnlijk op het goede spoor.
