De Britten en de horloge

Een horloge getekend in Acta Eruditorum, 1737.
De Britten hadden een groot deel van de 17e en 18e eeuw de productie van horloges gedomineerd, maar handhaafden een productiesysteem dat gericht was op producten van hoge kwaliteit voor de elite. Hoewel er een poging was om de klokkenproductie te moderniseren door middel van massaproductietechnieken en de toepassing van duplicerende gereedschappen en machines door de British Watch Company in 1843, was het in de Verenigde Staten dat dit systeem van start ging. Aaron Lufkin Dennison startte in 1851 in Massachusetts een fabriek die gebruik maakte van verwisselbare onderdelen en leidde in 1861 een succesvolle onderneming, de Waltham Watch Company.

De horloges van Seiko zijn waarschijnlijk de bekendste ter wereld. Seiko horloges maken dan ook al ruim een eeuw de meest kwalitatieve uurwerken. Deze Seiko horloges blinken uit in techniek en design en zijn zeer betrouwbaar. Zou je ook graag een Seiko horloge willen? Bekijk dan de website van Quick Jewels.

Polshorloge

Mappin & Webb’s polshorloge, geadverteerd als zijnde in productie sinds 1898.
Het concept van het polshorloge gaat terug tot de productie van de allereerste horloges in de 16e eeuw. Elizabeth I van Engeland kreeg in 1571 een polshorloge van Robert Dudley, beschreven als een gewapend horloge. Het oudste nog bestaande polshorloge (toen beschreven als een armband horloge) is er een gemaakt in 1806 en aan Joséphine de Beauharnais gegeven. Vanaf het begin werden polshorloges bijna uitsluitend door vrouwen gedragen, terwijl mannen tot het begin van de 20e eeuw zakhorloges gebruikten.

De horloges van Seiko zijn waarschijnlijk de bekendste ter wereld. Seiko horloges maken dan ook al ruim een eeuw de meest kwalitatieve uurwerken. Deze Seiko horloges blinken uit in techniek en design en zijn zeer betrouwbaar. Zou je ook graag een Seiko horloge willen? Bekijk dan de website van Quick Jewels.

Polshorloges werden voor het eerst gedragen door militaire mannen aan het einde van de 19e eeuw, toen het belang van het synchroniseren van de manoeuvres tijdens de oorlog, zonder het plan mogelijkerwijs aan de vijand te onthullen door middel van signalering, steeds meer werd erkend. De Garstin Company of London patenteerde een “Watch Wristlet” ontwerp in 1893, maar ze produceerden waarschijnlijk soortgelijke ontwerpen uit de jaren 1880. Officieren in het Britse leger begonnen polshorloges te gebruiken tijdens koloniale militaire campagnes in de jaren 1880, zoals tijdens de Anglo-Birma oorlog van 1885. Tijdens de eerste Boerenoorlog werd het belang van het coördineren van de troepenbewegingen en het synchroniseren van de aanvallen tegen de zeer mobiele Boeren opstandelingen van het grootste belang, en het gebruik van polshorloges werd vervolgens wijdverbreid onder de officier klasse. De firma Mappin & Webb begon in 1898 tijdens de campagne in Soedan met de productie van hun succesvolle “campagnewacht” voor soldaten en versnelde de productie voor de tweede Boerenoorlog enkele jaren later. Op het Europese vasteland van Europa begon Girard-Perregaux en andere Zwitserse horlogemakers rond 1880 met de levering van polshorloges aan Duitse marineofficieren.

Vroege modellen waren in wezen standaard zakhorloges die op een leren band werden gemonteerd, maar aan het begin van de 20e eeuw begonnen de fabrikanten met de productie van speciaal ontworpen polshorloges. Het Zwitserse bedrijf Dimier Frères & Cie patenteerde in 1903 een polshorloge met de nu standaard draadnokken. Hans Wilsdorf verhuisde in 1905 naar Londen en richtte samen met zijn zwager Alfred Davis zijn eigen bedrijf Wilsdorf & Davis op, dat kwalitatief hoogwaardige horloges leverde tegen betaalbare prijzen; het bedrijf werd later Rolex. Wilsdorf was een vroege omschakeling naar het polshorloge en nam de Zwitserse firma Aegler aan om een lijn polshorloges te produceren.

De impact van de Eerste Wereldoorlog veranderde de perceptie van het publiek over de gepastheid van het polshorloge van de man drastisch en opende een massamarkt in het naoorlogse tijdperk. De kruipende spervuur-artillerie tactiek, ontwikkeld tijdens de oorlog, vereiste een nauwkeurige synchronisatie tussen de schutters van de artillerie en de infanterie die achter de spervuurlinie oprukte. De diensthorloges die tijdens de oorlog geproduceerd werden, waren speciaal ontworpen voor de ontberingen van de loopgravenoorlogsvoering, met lichtgevende wijzerplaten en onbreekbaar glas. Het Oorlogsbureau begon vanaf 1917 met het uitgeven van polshorloges aan de strijders. Tegen het einde van de oorlog droegen bijna alle dienstplichtigen een polshorloge en nadat ze gedemobiliseerd waren, sloeg de mode snel aan: het British Horological Journal schreef in 1917 dat “het polshorloge voor de oorlog weinig werd gebruikt door het strenge geslacht, maar nu is het te zien aan de pols van bijna elke man in uniform en van veel mannen in burgerkleding”. In 1930 was de verhouding tussen een pols en zakhorloges 50 op 1. Het eerste succesvolle zelfoprollende systeem werd in 1923 door John Harwood uitgevonden.

De horloges van Seiko zijn waarschijnlijk de bekendste ter wereld. Seiko horloges maken dan ook al ruim een eeuw de meest kwalitatieve uurwerken. Deze Seiko horloges blinken uit in techniek en design en zijn zeer betrouwbaar. Zou je ook graag een Seiko horloge willen? Bekijk dan de website van Quick Jewels.

Impact op de Seiko horloge
De commerciële introductie van het kwartshorloge in 1969 in de vorm van de Omega Beta 21 en de Seiko Astron was een revolutionaire verbetering van de horlogetechnologie. In plaats van een balanswiel dat met misschien 5 of 6 slagen per seconde trilde, gebruikten ze een kwartskristal resonator die trilde met 8.192 Hz, aangedreven door een batterij aangedreven oscillatorcircuit. Sinds de jaren tachtig zijn er meer kwartshorloges dan mechanische op de markt gebracht.

Hamilton Elektrisch
Hamilton Electric was de pioniers van het eerste elektrische horloge, in tegenstelling tot de Quartz en de Bulova Accutron was dit de eerste beweging die een batterij gebruikte als bron om het balanswiel te oscilleren. Hamilton bracht twee modellen van de Electric uit: de eerste die werd uitgebracht was de Hamilton 500 op 3 januari 1957, die in 1959 werd geproduceerd. Dit model had problemen met het verkeerd uitlijnen van de rijdraden en het horloge keerde terug naar Hamilton voor uitlijning.